Chaque matin dans la pénombre du Saint des Saints du temple, les prêtres de Sobek psalmodiaient de longs hymnes destinés à réveiller leur dieu “en paix”. Ce temple a entièrement disparu, mais le papyrus rituel, document émouvant, fatigué par un usage quotidien, est actuellement conservé dans la chambre forte de la Bibliothèque Nationale et Universitaire de Strasbourg. Chœurs et répons de l’officiant rythment l’éveil du puissant Sobek. “Réveille-toi Sobek-Rê, seigneur de Soumenou”, “[créateur] de la terre productrice de pain”, poursuit l’officiant, “qui fait croître tous les végétaux afin de donner vie aux nourritures, [les ....] mangent ce qu’il a créé, il a fait la terre et donné naissance à tout ce qui existe... en paix” Réveille- toi Sobek-Rê, seigneur de Soumenou.
Tous les aspects du Dieu-Crocodile sont évoqués, dieu terrible, dieu premier et suprême, comme tous les dieux égyptiens, il veille sur le bien-être de sa région et de ses habitants mais aussi du monde. Mais il reste essentiellement une divinité de la terre productrice des nourritures vivifiantes. Quoi d’étonnant qu’à Strasbourg, là où repose son antique et précieux rituel, le vieux Sobek soit aussi le protecteur d’un château des délices.

Claude Traunecker, égyptologue, Université Marc Bloch, Strasbourg.